As crises hipoxêmicas ocorrem em crianças portadoras de cardiopatias cianogênicas, classicamente descritas nos portadores de tetralogia de Fallot (T4F), todavia podem ocorrer em outras cardiopatias com hipofluxo e fisiologia de T4F, naquelas com suplência pulmonar feita pelo canal arterial (PCA dependente), por falta de mistura como na transposição das grandes artérias (TGA) simples. Ocorrem também nas cardiopatias cianogênicas com hiperfluxo pulmonar como TGA com CIA ou CIV não restritivas, nos portadores de síndrome de Eisenmenger e em pacientes portadores de hipertensão pulmonar primária. A mais rápida e pronta é dobrar os joelhos da criança sobre o abdômen de encontro ao tórax da mãe, pode ser efetiva por aumentar a resistência sistêmica devido a compressão das artérias femorais..